2025/09/07
Introduction
Dans cet article, je vais vous présenter sept notions essentielles de théorie musicale que tout débutant — que ce soit en musique en général ou dans la pratique d’un instrument — devrait apprendre en premier. En plus de ces sujets, j’expliquerai également les avantages de les maîtriser et les inconvénients de ne pas le faire.
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1. Lire et écrire la musique (hauteur des sons)
La première étape consiste à apprendre à lire et écrire une partition en termes de hauteur.
Si vous ne comprenez pas quelle note correspond à chaque ligne ou espace de la portée, vous ne pouvez même pas commencer à jouer de la musique.
Par exemple, en clé de sol (clé de G), la note sur la première ligne (la plus basse) est un mi, tandis que celle sur la cinquième ligne (la plus haute) est un fa. L’espace entre la première et la deuxième ligne est appelé le premier espace, et la note qui y correspond est fa.
En clé de fa (clé de F), la première ligne représente sol, la dernière ligne est la, et le premier espace est aussi un la.
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2. Lire et écrire la musique (rythme)
Ensuite, il faut comprendre la durée des notes.
Même les personnes sans expérience musicale connaissent souvent les symboles des notes (comme les « têtards » en japonais). Ces symboles indiquent combien de temps un son doit être tenu.
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Une ronde (un rond vide sans hampe) dure une mesure entière.
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Une blanche (rond vide avec hampe) dure 2 temps.
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Une noire (rond plein avec hampe) dure 1 temps.
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Une croche (avec un crochet) dure la moitié d’une noire.
Si vous ajoutez un point à droite d’une note, sa durée augmente de la moitié de sa valeur d’origine :
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Une blanche pointée dure 3 temps.
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Une noire pointée dure 1,5 temps.
Aujourd’hui, beaucoup de gens apprennent à jouer en regardant des vidéos sur YouTube, en copiant ce qu’ils voient. Cela peut sembler suffisant au début.
Mais une partition contient bien plus d’informations que simplement la hauteur et la durée des sons. Apprendre à lire et interpréter ces indications permet de comprendre plus profondément l’intention du compositeur.
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3. Les notes sur le manche de la guitare ou de la basse
Ce point concerne spécifiquement les instruments à cordes, comme la guitare ou la basse.
Il est important d’apprendre où jouer chaque note (par exemple, un do, un ré, un mi) sur le manche, et comment monter une note d’une octave.
Pour un pianiste ou un trompettiste, il peut être surprenant d’apprendre que les guitaristes utilisent souvent des tablatures (TAB), qui indiquent exactement quelle corde et quelle frette jouer avec des chiffres.
Cela permet de jouer sans comprendre les relations entre les notes — ce qui fait que beaucoup de guitaristes ne savent pas quelles notes ils jouent.
C’est comme jouer du piano sans savoir quelles touches correspondent à quelles notes. On appuie juste sur les touches selon des instructions. Cela conduit à une compréhension superficielle de la musique et limite la progression.
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4. Les gammes
Par exemple, le célèbre « Do-Ré-Mi-Fa-Sol-La-Si-Do » est la gamme de do majeur.
Apprendre les gammes présente de nombreux avantages :
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Permet d’improviser
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Aide à comprendre comment les phrases musicales sont construites
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Permet de composer de la musique
Comprendre pourquoi certaines phrases utilisent certaines gammes, et comment différentes gammes créent des ambiances variées, rend la musique beaucoup plus agréable à jouer et à écouter.
Exemples de gammes :
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Pentatonique (Do-Ré-Mi-Sol-La) : sonorité « rock »
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Gamme d’Okinawa (Do-Mi-Fa-Sol-Si) : ambiance japonaise, insulaire
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Gamme arabe (Do-Ré♭-Mi-Fa-Sol-La♭-Si) : sonorité exotique ou orientale
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La mineur (La-Si-Do-Ré-Mi-Fa-Sol) : gamme mineure de base
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Mineur harmonique (La-Si-Do-Ré-Mi-Fa-Sol#) : son classique, souvent utilisé dans le métal
Il existe aussi d’autres systèmes fascinants comme les modes ecclésiastiques, largement utilisés dans différentes cultures. Une fois que vous commencez à explorer les gammes, vous aurez envie d’en apprendre toujours plus.
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5. Construction des accords
Comprendre la construction des accords est particulièrement important pour les instruments comme le piano, la guitare ou le ukulélé.
Les diagrammes d’accords indiquent où placer les doigts, mais cela devient vite un exercice de mémoire sans compréhension.
Sans comprendre la structure des accords, il devient difficile de retenir de nombreux accords ou d’en créer de nouveaux.
En apprenant à construire les accords, vous pouvez :
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Abaisser la tierce d’un accord majeur → pour obtenir un accord mineur
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Élever la tierce → pour créer un accord suspendu (sus4)
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Ajouter la septième → pour un accord majeur 7
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Abaisser cette septième → pour un accord de septième de dominante
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Abaisser la tierce et la septième → pour un accord mineur 7
À la guitare, on peut parfois mémoriser de nombreux accords sans comprendre leur construction.
Mais au piano, avec les touches noires et blanches qui se répètent, il est quasiment impossible de mémoriser tous les accords sans comprendre leur logique.
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6. Armures
Une armure est un ensemble de signes qui indique dans quelle tonalité se trouve un morceau. Elle apparaît au début de la portée, juste après la clé.
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S’il n’y a aucun dièse ni bémol, la tonalité est do majeur (notes : do-ré-mi-fa-sol-la-si).
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S’il y a des dièses sur fa et do, la tonalité est ré majeur (ré-mi-fa#-sol-la-si-do#).
En regardant l’armure avant de jouer, vous pouvez anticiper quelles notes seront altérées (dièses ou bémols), ce qui facilite une exécution plus précise du morceau.
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7. Fonctions des accords
Enfin, parlons des fonctions harmoniques, c’est-à-dire le rôle de chaque accord dans une tonalité donnée.
Par exemple, dans la tonalité de do majeur :
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L’accord de Do est la tonique (point de départ, stabilité)
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L’accord de Fa est la sous-dominante (prépare la tension)
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L’accord de Sol est la dominante (crée la tension et appelle un retour à la tonique)
Mais dans la tonalité de fa majeur, l’accord de Do devient la dominante, et Fa est la tonique.
Avantages de comprendre les fonctions d’accords :
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Facilite la mémorisation des progressions harmoniques
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Aide à composer de la musique naturelle et agréable
Sans cette connaissance, c’est comme mémoriser des centaines de codes sans en connaître la signification.
Mais en comprenant les fonctions d’accords, on peut prédire les enchaînements — comme un locuteur natif peut deviner que “Arigatou gozaima…” se termine probablement par “su” ou “shita”.
En composition, comprendre les fonctions harmoniques permet même à ceux qui n’ont pas « l’oreille » musicale d’écrire des progressions plaisantes et cohérentes.
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Conclusion
Dans cet article, nous avons abordé des notions essentielles comme la lecture de partitions, la construction des accords et l’apprentissage des gammes.
Ces concepts sont devenus aussi indispensables que les smartphones dans le monde d’aujourd’hui.
Autrefois, on vivait sans téléphone portable et on parvenait tout de même à se retrouver ou à aller au cinéma.
Mais aujourd’hui, on se demande comment c’était possible sans Google Maps ou sans applications de messagerie.
Une fois que vous maîtrisez la théorie musicale, vous vous demanderez sûrement :
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“Comment pensais-je faire de la musique sans savoir lire une partition ?”
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“Comment mémorisais-je les accords sans comprendre leur construction ?”
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“Sur quoi basais-je mes compositions avant de connaître les gammes ?”
Malheureusement, à mesure qu’on progresse, on a tendance à justifier l’ignorance de la théorie en disant :
“J’ai réussi jusqu’ici sans ça.”
Mais plus tôt vous apprendrez ces sept notions fondamentales, plus enrichissant sera votre parcours musical.
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